Effet de serre
L'énergie solaire qui parvient au sol réchauffe la terre et se transforme en rayons infrarouges. Comme les vitres d'une serre, des gaz présents dans l'atmosphère piègent une partie de ces rayons, ce qui permet à la terre de conserver une température moyenne de 15°C. Sans effet de serre, cette température serait en effet de -18°C. Depuis le début de l'ère industrielle cependant, l'homme a rejeté dans l'atmosphère des gaz (gaz carbonique, méthane, oxydes d'azote, etc.) qui augmentent artificiellement l'effet de serre.